Infraestructuras: hacia un mundo más digital

El panorama de la infraestructura digital juega un papel crucial a la hora de dar soporte a las economías y sociedades modernas, permitiendo la conectividad, la transferencia de datos y los avances tecnológicos. Es evidente que se necesitan mejoras urgentes en las innovaciones relacionadas con los centros de datos. Sin embargo, esto es solo una parte de un contexto más amplio. La conectividad entre las instalaciones de computación y las de almacenamiento, además de entre usuarios finales y sus dispositivos, debe evolucionar junto con una mayor capacidad de la energía renovable y de las redes que dan soporte a estas instalaciones. En 2023, el mercado global de IA alcanzó los 196.630 millones de dólares, y se espera que crezca a un ritmo anual del 36,6% desde 2024 hasta 2030¹, lo que pone de manifiesto la magnitud de la transformación digital actual.

Recientemente, hemos sido testigos de avances significativos en el ámbito de la infraestructura digital, lo que abre la puerta a nuevas oportunidades de inversión. Esto incluye la infraestructura de red de comunicaciones, tanto inalámbrica como fija, especialmente en los centros de datos y sus espacios adyacentes. El auge de la IA y el aprendizaje automático, junto con el uso cada vez mayor de servicios en la nube, ha sido un factor clave en este avance. A su vez, esto ha generado una una mayor demanda de capacidad de procesamiento y almacenamiento para diversas aplicaciones, desde enormes centros de datos a hiperescala hasta instalaciones más cercanas al usuario, diseñadas para minimizar el retraso en la transmisión de datos (latencia). Aunque el lanzamiento del modelo R1 de DeepSeek ha generado gran interés, sigue siendo necesaria una mayor inversión en IA. Tanto Microsoft como Meta han reiterado recientemente su compromiso con su inversión en este ámbito. Además, si el modelo de DeepSeek resulta ser considerablemente más rentable, podría acelerar la adopción generalizada de aplicaciones de IA. A su vez, esto también requeriría nuevas inversiones en la infraestructura necesaria para respaldar la inferencia de IA (el proceso mediante el cual los modelos entrenados procesan las solicitudes de los usuarios).

Una pregunta que ni ChatGPT ni DeepSeek pueden responder aún es qué tecnologías o aplicaciones serán las más populares en el futuro. Las desigualdades regionales para adoptar nuevas tecnologías son también aspectos significativos. Mientras que Asia y África suelen ser más receptivas a las innovaciones, algunas partes de Europa se quedan atrás en su implementación y ponen más énfasis en la privacidad y la protección de datos. Actualmente, la mayoría de las inversiones en infraestructura digital se realizan en Europa (aprox 30%)², Norteamérica (aprox 45%)², y partes de la región de Asia Pacífico (aprox 20%)². La inversión estuvo enfocada, en mayor medida, en los centros de datos, con casi el 60%² del volumen de operaciones en 2024. Se espera que esta tendencia continúe en 2025, pese a la incertidumbre actual. Asimismo, también se espera que surjan nuevas oportunidades en otros ámbitos. Según el informe Digital Decade 2024 de la Comisión Europea, solo el 64%³ de los hogares tienen acceso a fibra y la cobertura 5G de alta calidad se extiende a solo el 50%³ del territorio de la UE. La inversión necesaria para llegar a los objetivos de conectividad alcanza los 200.000 millones de euros.³

Hoy en día, la digitalización está presente en nuestras vidas a través de videollamadas, teletrabajo y streaming. Sin embargo, este aumento de la actividad digital conlleva un mayor consumo de energía. Ante esta situación, se ha generado una mayor conciencia sobre la importancia de integrar la sostenibilidad en el diseño y desarrollo de la infraestructura digital. La elevada demanda de servicios digitales, que sigue creciendo rápidamente, plantea preocupaciones sobre el consumo energético y la huella de carbono. En este contexto, cada vez se hace un mayor hincapié en la transición hacia fuentes de energía renovables y en la implementación de sistemas de refrigeración sostenibles en los centros de datos. Este interés por la sostenibilidad se alinea con las tendencias más amplias de descarbonización y digitalización, resaltando la necesidad de invertir en infraestructuras para satisfacer la creciente demanda de energía. Es cada vez más importante abordar estos retos, ya que los operadores y los clientes de las infraestructuras digitales buscan soluciones respetuosas con el medioambiente mientras compiten con otros sectores como la energía y el transporte en cuanto a la descarbonización. Para enfrentar estos desafíos, empresas como Google y Amazon están estableciendo acuerdos con proveedores de energías renovables para asegurar un suministro de energía verde. Además, se están desarrollando tecnologías de refrigeración y otras medidas de eficiencia energética, lo que podría dar lugar a nuevas oportunidades de inversión.

¹ Artificial Intelligence Market Size, Share, Informe de crecimiento 2030 (grandviewresearch.com)
² Inframation, basado en el volumen global de acuerdos para infraestructuras digitales en 2024
³ Comisión Europea: Informe de década digital 2030 sobre el estado de la década digital 2024
⁴ Informe de progreso y tendencias digitales, Grupo del Banco Mundial. Digital Progress and Trends Report 2023 (worldbank.org)
⁵ Estudio del Prof. Dr.-Ing. Kristof Obermann, Universidad Técnica de Central Hesse, encargado por BREKO. Glasfaser ist die digitale Infrastruktur mit dem geringsten Stromverbrauch (brekoverband.de)